Виктoрия (англ. Victoria, афр. Mosi-oa-Tunya, русск. Гремящий дым) — водопад на реке Замбези (англ. Zambezi) в Южной Африке. Самые древние известные науке жители области вокруг водопада были охотниками и собирателями, на их языках водопад назывался Shongwe, Amanza Thunqayo, Mosi-oa-Tunya. Расположен он на границе Замбии (англ. Zambia) и Зимбабве (афр. Zimbabwe). Ширина водопада — примерно 1800 метров, высота — 120 метров. Виктория — единственный водопад в мире, имеющий более 100 метров в высоту и более километра в ширину. Это символ природной мощи и красоты, захватывающий и чарующий.
Водопад Виктория является одной из главных достопримечательностей Южной Африки, относится к Всемирному наследию ЮНЕСКО. Находится на границе двух национальных парков — «Гремящий Дым» в Замбии и «Водопад Виктория» (англ. Victoria Falls) в Зимбабве, и каждая страна защищает водопад и город, служащий центром туризма. Оба парка небольшие и имеют площадь 66 и 23 км², соответственно. На территории национальных парков обитают дикие животные, включая многочисленные стада слонов и семьи жирафов, в реке — многочисленные гиппопотамы. В национальный парк «Гремящий Дым» из Южной Африки завезены два белых носорога. Всего в нескольких километрах выше водопада расположен Национальный парк Замбези, в котором можно увидеть практически всех африканских животных.
Считается, что первым европейцем, увидевшим водопад, стал шотландский миссионер и исследователь Дэвид Ливингстон (англ. David Livingstone). 17 ноября 1855 года, в самом центре горячо любимой им Африки, во время путешествия от верховьев Замбези к устью реки (1852—1856 гг.), Ливингстон достиг водопада и в типичной колониальной манере, назвал его в честь королевы Виктории. Он стал первым европейцем, оставившим описание водопада. В своих мемуарах он писал: «Никто не может сравнить красоту с чем-либо увиденным в Англии. Это никогда прежде не видели глаза европейцев. На места, столь прекрасные, должно быть, смотрели ангелы в полёте».
На маленьком челноке он подплыл к самому большому острову у кромки водопада, и оттуда воочию наблюдал то, что он позже назвал «самым прекрасным зрелищем, которое я увидел в Африке». Позднее этот остров назвали островом Ливингстона.
Профессор Ливингстон писал: «Подползая со страхом к обрыву, я глядел вниз в огромную трещину, которая простиралась от берега до берега широкой Замбези, и видел, как поток в тысячи ярдов шириной низвергался вниз на сто футов и затем внезапно сжимался в пространстве пятнадцати — двадцати ярдов… Я был свидетелем самого замечательного зрелища в Африке!».
Ливингстон возвращается в Великобританию в 1856 году, и спустя год публикует бестселлер «Миссионерские путешествия и исследования в Южной Африке», благодаря которому его путешествия по Чёрному Континенту приобрели всемирную известность. Изданная книга (70 000 экземпляров - огромный по тем временам тираж) заняла незаурядное место в истории географических открытий и открыла Центральную Африку для первых европейских путешественников.
Ранние описания водопада оставили также португалец Серпа Пинту (порт. Alexandre Alberto da Rocha de Serpa Pinto), чех Эмиль Голуб (чеш. Emil Holub), британский художник Фома Бэнс (англ. Thomas Baines), автор первых сохранившихся изображений Виктории.
В 2013 году правящая партия Зимбабве ЗАНУ — ПФ призвала прекратить «прославлять колониализм» и переименовать знаменитый водопад Виктория. По мнению властей, в официальных источниках за одним из природных чудес света необходимо закрепить название «Моси-оа-тунья». Так водопад издревле называли коренные жители. Глава Ассоциации ветеранов борцов за независимость Зимбабве Джабулани Сибанда (англ. Jabulani Sibanda) заявил, что решение о переименовании принято и пересматриваться не будет. Власти страны также заявили, что все географические колониальные названия необходимо менять на местные.
Моси-оа-тунья
Замбези является четвёртой по величине рекой в Африке после Нила, Конго и Нигера. На протяжении 1200 километров могучая река тихо катит свои воды по равнинам центральной Африки. Расположенный на границе между красивой, но очень бедной Зимбабве и популярной на сафари-туры Замбии, самый крупный водопад в мире по праву называют одним из самых красивых и поражающих. Зрелище миллионов литров воды в минуту, падающих в узкое ущелье, является одним самых незабываемых мгновений в жизни.
Водопад расположен примерно на середине течения реки Замбези. Ущелье, называемое каньоном Замбези, появилось в результате тектонического разлома базальтовых плит, вызванного глубинными силами земли. Водопад образовался в месте, где Замбези резко падает в узкую (примерно 120 метров шириной) расщелину, вырезанную водой в разломе земной коры. С течением времени водопад отступал вверх по течению, прогрызая себе всё новые и новые расщелины. Эти расщелины теперь образуют зигзагообразное русло реки с отвесными стенами. Их хорошо видно на спутниковых снимках.
Водопады являются необычайно интересным явлением. Геологи считают их наиболее разрушительными силами природы: вода размывает и разрушает (хотя и медленно) твёрдую породу, образуя каньоны и ущелья. Вниз по течению от водопада Виктория река размыла мягкие места базальтовых пород и вырезала зигзагообразные многокилометровые ущелья. Это результат постоянного отступления линии водопада, процесса, который занял сотни тысяч лет.
Выше водопада Замбези течёт по плоской базальтовой плите в долине, ограниченной низкими и редкими холмами из песчаника. В течении реки расположены острова, число которых увеличивается по мере приближения к водопаду. Многочисленные островки на гребне делят водопад, формируя протоки.
Водопад Виктория примерно в два раза выше Ниагарского водопада и более чем вдвое шире его главной части («Подковы»). Падающая вода образует брызги и туман, которые могут подниматься на высоту 400 метров и выше. Шум от водопада слышен на расстоянии 20-30 км, а столб пара, поднимающийся на сотни метров, виден за 40 километров от водопада.
В течение дождливого сезона через водопад проходит более 500 000 000 литров воды в минуту, из-за огромной силы падающей воды брызги поднимаются на сотни метров в воздух. В 1958 году во время наводнения в Замбези отмечен рекордный уровень стока — более 770 000 000 литров в минуту.
В сезон засухи водопад сокращается до нескольких узких струек, брызги и туман почти отсутствуют. Во время сухого сезона, когда вода опускается на минимально низкий уровень, к ней подходят слоны. В это время можно изучать глубины ущелья, обычно залитые водой. Между максимальным потоком в апреле и минимальным в конце октября уровень воды в ущельях меняется почти на 20 метров.
Сплошной лист падающей воды разделён трёмя островами на краю пропасти (2 крупными: Боарука и Ливингстона, также 1 небольшим) на четыре части. После падения с водопада, воды Замбези попадают в расщелину и надолго заточаются в скалах. Почти 80 километров они текут в узком ущелье в глубине базальтовой плиты. Лишь в конце плато река выходит на свободу. Ущелье, по которому течёт река после водопада, постоянно виляет, образуя зигзаги. Самую большую длину имеют две средние секции 460 и 530 метров соответственно. Рядом с правым берегом реки — наклонный поток 35 метров шириной, названный «прыгающей водой», далее за островом Боарука (шириной 300 метров) идёт основной водопад шириной около 460 метров. Остров Ливингстона отделяет главный водопад от второго потока (шириной приблизительно 530 метров), у самого левого берега реки расположен восточный водопад.
В конце первого зигзага река попадает в глубокий водоём, называемый «Кипящий котёл», шириной около 150 метров. В низководье поверхность котла спокойная, но во время высокой воды покрыта неторопливыми гигантскими водоворотами и вспучиваниями водной поверхности. Стены ущелья — высотой более 120 метров.
В верхней точке 120-метрового водопада Виктория в Зимбабве есть естественный горный водоём, названный «Бассейном Дьявола», где вода относительно спокойна. С сентября по декабрь, когда уровень воды низок, «Бассейн Дьявола» превращается в один из самых огромных в мире водоёмов, в которых можно плавать.
В отличие от Ниагарского водопада, который течёт с крутого склона и виден издалека, Виктория падает в огромное ущелье, поэтому его можно рассмотреть только вблизи. Здесь нет прожекторов подсветки, неоновых вывесок, торговых центров, что существенно отличает его от Ниагары. По западным стандартам, он сохранил свой первозданный вид, благодаря которому попал в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Основные ущелья:
Первое Ущелье: в нём река впадает в водопад Виктория.
Второе Ущелье: (соединяемое мостом Водопада Виктория), находится в 250 м к югу от водопада, 2.15 км длиной (270 ярдов на юг, 2350 ярдов в длину).
Третье Ущелье: 600 м. на юг, 1.95 км длиной (650 ярдов на юг, 2100 ярдов в длину).
Четвёртое Ущелье: 1.15 км на юг, 2.25 км длиной (1256 ярда на юг, 2460 ярдов в длину).
Пятое Ущелье: 2.55 км на юг, 3.2 км длиной (1.5 мили на юг, 2 мили в длину).
Ущелье Сонгви: 5.3 км на юг, 3.3 км в длину, (3.3 мили на юг, 2 мили в длину) названное в честь маленькой реки Сонгви, прибывающей с северо-востока, и самой большой глубиной в 140 м (460 футов) в конце сухого сезона.
Ущелье Батока: ущелье ниже Сонгви. Оно приблизительно 120 км (75 мили) в длину, и проводит реку через базальтовое плато к долине, в котором сейчас находится озеро Кариба (англ. Lake Kariba).
Но ощутить статистические данные невозможно. Стоит посетить его, чтобы убедиться в том, что могущественный каскад реки Замбези, устремляющийся в ущелье Батока, является самым широким занавесом падающей воды на планете.
Объект туризма
Водопад Виктория начал приобретать популярность во времена Британского колониального правления Северной Родезией (современная Замбия), и Южной Родезией (Зимбабве). Сразу после открытия этого места европейцами и до начала XX века посетить водопад Виктория могли только профессиональные путешественники и исследователи, так как полностью отсутствовала транспортная система и другая туристическая инфраструктура. Толчком к развитию туризма в этом регионе стало строительство железной дороги. Желая объединить все английские колонии в Африке, бизнесмен Сесил Родс (англ. Cecil John Rhodes) выступил с инициативой строительства железной дороги, которая бы соединила север и юг континента, от Кейптауна (Южная Африка) до Каира (Египет). До конца этот проект так и не был воплощён в жизнь, но поначалу железная дорога строилась с невероятной скоростью (около полутора километров в день). Впрочем, до тех пор, пока в 1905 году в этот район не была проведена железная дорога к Булавайо (афр. Bulawayo), европейцы редко посещали его. Примерно под углом 45 градусов к водопаду, через ущелье был переброшен мост, один из пяти расположенных на реке Замбези. Мост в форме арки имеет длину 250 метров, вершина моста на 125 метров выше нижнего уровня реки. Регулярное железнодорожное сообщение осуществляется на линиях Ливингстон — Булавайо и Ливингстон — Лусака (афр. Lusaka). В этот же период в этом районе были основаны два города. После ввода в действие железной дороги, местность быстро приобрела популярность и сохраняла её до конца британского колониального правления. На стороне Зимбабве вырос туристский город.
Несмотря на величие водопада и привлекательность этой природной достопримечательности, поток туристов к Виктории непостоянен. Объясняется это географическим положением, а точнее политической обстановкой в регионе. В конце 1960-х количество туристов снизилось из-за партизанской борьбы в Зимбабве и задержаний иностранных туристов при правлении Кеннета Конды (англ. Kenneth David Kaunda) в независимой Замбии. Независимость Зимбабве в 1980 году принесла относительный мир, в 1980-е в регионе пошла новая волна туризма. К концу 1990-х почти 300 000 человек посещали водопады ежегодно. Африканский континент только находится на пути к цивилизованному обществу, поэтому разнообразные волнения, смена власти и партизанские движения препятствуют развитию туризма.
До нынешнего кризиса в Зимбабве, город Виктория Фоллс считался наиболее популярным туристическим направлением в Африке. Ещё в 1999 году сотни тысяч туристов устремлялись в Зимбабве ради посещения водопада Виктория. Туризм рос со скоростью 15% в год, а затем началась программа земельной реформы, в основе которой лежала конфискация принадлежащих белым фермерам земельных угодий. Теперь бывшая туристическая Мекка Зимбабве служит печальным примером разрушительной экономической политики президента страны Роберта Мугабе (англ. Robert Gabriel Mugabe). В 2000-х число туристов, посещающих Зимбабве, начало уменьшаться из-за волнений, связанных с правлением Мугабе. Согласно данным Резервного банка Зимбабве, доходы от туризма снизились с $777 000 000 в 1999 году до $26 000 000 в 2008 году. В прямом и переносном смысле туризм в Зимбабве полетел под откос.
В августе 1999 года Мугабе официально открыл на окраине города Виктория Фоллс отельКингдом (англ. Kingdom Hotel) стоимостью $ 26 300 000. Это была самая крупная инвестиция с момента обретения независимости в 1980 году. Умело построенная по примеру исторических зданий центральных африканских империй, большая часть декораций отеля состояла из натурального дерева, соломы и камня. Роскошные номера с кондиционером, дорогие магазины, четыре ресторана, три бара и казино - настоящий рай для туристов.
Но международная изоляция и экономический упадок в результате катастрофической политики захвата сельскохозяйственный угодий белых фермеров превратили этот красивый отель и сам город в почти потерянный рай. Кто бы мог подумать, что город с таким названием испытает проблемы с привлечением туристов! Для большинства посетителей Виктория Фоллс выглядел куда привлекательнее своего единственного конкурента - города Ливингстон. Но экономические катаклизмы Зимбабве резко изменили существующее положение дел, и на сегодняшний день большинство иностранных туристов отдают предпочтение замбийской стороне, несмотря на то, что пейзажи водопада с противоположной стороны менее зрелищны.
Город Ливингстон был основан в 1905 году на расстоянии 10 км от болотистых берегов реки Замбези. Город назван в честь Дэвида Ливингстона и был одним из первых белых поселений в Северной Родезии. В 1911 году он стал столицей Северной Родезии. В 1935 году столица государства была перенесена в Лусаку, но Ливингстон сохранил свой статус туристической столицы, а также значительную часть своего колониального наследия. Ливингстон сегодняшним своим процветанием обязан в первую очередь водопаду Виктория. Благодаря нестабильности в соседней Зимбабве, Ливингстон принимает основной поток туристов, приезжающих сюда ради посещения водопада. Также популярны сафари туры в дикую природу, дающие возможность воочию можно увидеть стада буйволов, антилоп гну, зебр, жирафов, бегемотов. Многие из животных и птиц Африки могут быть замечены в непосредственной близости от водопада Виктория, и диапазон разновидностей речной рыбы также хорошо представлен в Замбези, позволяя объединить рассмотрение дикой природы и спортивную ловлю рыбы с осмотром достопримечательностей.
Конечно, посещение водопада сейчас не так опасно, как было до 1980-го года, но, всё же, количество желающих посетить достопримечательность не так велико.
И в Замбии и в Зимбабве, в обеих странах, примыкающих к водопаду Виктория можно оформить экскурсионную визу сроком на 1 день и взглянуть на чудо света. Визы оформляются прямо на месте, нет необходимости подавать документы заранее, но их стоимость не отличается демократичностью.
Сегодня, сравнительно небогатые государства Замбия и Зимбабве, могут похвастаться первоклассной инфраструктурой и сервисом, предоставляемым туристам. Рядом с водопадом Виктория построены десятки отелей и туристических баз. Вы не будете разочарованы, если остановитесь в Victoria Falls Hotel или, например, в отеле The Royal Livingstone.
Туры на водопаде
«Бассейн Дьявола». Наиболее известной особенностью водопада Виктории является «Бассейн Дьявола». Представьте себе, что вы находитесь на краю водопада, обрывающегося в ущелье на сто метровую глубину. Трудно осознать степень эмоций, овладевающие человеком во время плавания в этом бассейне. «Бассейн Дьявола» не выдумка, он на 100% реальный, страшный и впечатляющий. Стена каменной породы на краю обрыва замедляет течение и предотвращает от падения в пропасть. Безопасно плавать на расстоянии вытянутой руки от края бездны без всякого риска для жизни можно только тогда, когда вода находится на минимально низком уровне (сентябрь-ноябрь). Паромы из острова Ливингстон доставляют посетителей к этому удивительному бассейну всякий раз, когда уровень воды считается достаточно безопасным. Посетить «Бассейн Дьявола» возможно только с замбийской стороны.
Осмотр с высоты. «Летающие Ангелы сделали бы паузу, чтобы полюбоваться водопадом Виктория», написал британский миссионер и исследователь Африки Дэвид Ливингстон. Сегодня сверхлёгкие самолёты дают возможность оценить его великолепие с высоты птичьего полёта. Полёт длится от 15 минут (осмотр водопада Виктория и реки Замбези) до 30 минут (дополнительный осмотр ущелья вниз по течению реки или Национального парка Моси-оа-Tyнья вверх по течению реки).
Прогулки по тропинкам. В районе водопада Виктория построено множество смотровых площадок, проложены пешие и конные маршруты. Огромный водопад можно рассматривать с обзорных площадок. Тропинки дают возможность прогуляться по периметру водопада и насладиться потрясающей панорамой, часто сопровождаемой образованием радуги. Особенно привлекательно он смотрится с мостов Лезвие ножа (англ. Knife Edge Bridge) и Виктория (англ. Victoria Bridge).
Банджи-джампинг. Мост Виктория (высота над ущельем реки 111 метров) является одним из самых высоких мест в мире для банджи-джампинга (прыжки с привязанным к ногам эластичным канатом). Падение длится всего несколько секунд, но эмоциональное состояние от ощущения свободного падения трудно передать словами. Мост Виктория расположен на «нейтральной территории» между Зимбабве и Замбией прямо над ущельем рядом с грохочущим водопадом. Иммиграционные власти выдают пропуск для прыгунов и зрителей.
Рафтинг на реке Замбези. Кроме «зрителей» окрестности водопада привлекают и любителей более активных видов отдыха. По ущельям, которые находятся ниже водопада, вода течёт довольно стремительно, образую множество порогов. Этим Замбези и привлекает желающих заняться рафтингом или сплавиться на каяках. По степени сложности, трасса для сплава считается простой, поэтому доступна для начинающих туристов. Воды там много, опасные камни встречаются редко и после каждого участка с порогами, следует водоём со спокойной водой.
Рафтинг на порогах ниже водопада является очень популярным видом занятий. Почти половина порогов на реке Замбези ниже водопада Виктория классифицируются 5 классом, что означает, что крутой уклон реки образует чрезвычайно бурные пороги. Желающие испытать ещё больше адреналина могут совершить сплав по могучей реке Замбези просто лёжа на доске, дополнительно вооружившись, ластами, шлемом и спасательным жилетом. Помимо этого, посетители могут плавать на каяках, каноэ, ловить рыбу, совершать сафари туры в дикую природу, заниматься верховой ездой, обедать на острове Ливингстон.
Когда лучше посетить
Городок Ливингстон, соседствующий с водопадом, находится в субтропическом поясе. Поэтому, в регионе ярко выражена сезонность. Выделяются 3 периода, каждый из которых имеет свои характерные черты.
С декабря по апрель идут дожди, при средней температуре воздуха +20°С. С мая по август наступает настоящая зима, в это время почти нет осадков, а температура редко поднимается выше +15°С. С сентября по ноябрь приходит солнце – невыносимая жара в сочетании с сухой погодой приносит засуху.
В Зимбабве насчитывается два сезона: период дождей и сухой сезон. Водопад Виктория открыт для посещения круглый год, но зрелище будет существенно отличаться в зависимости от периода года.
В сезон дождей (с ноября по март), поток воды большой, и водопад выглядит более впечатляюще. Вы гарантированно промокните, если будете пересекать мост или пройдётесь по тропинкам, петляющим вдоль водопада. Период наибольшего потока воды выпадает в марте месяце. Как ни парадоксально, но пик сезона дождей не лучшее время для просмотра, поскольку брызги воды и водяной туман, поднимаясь на 300-метровую высоту, скрывают красивое зрелище.
Сухой период обычно длится с апреля по октябрь, его окончание является наименее желательным временем посещения, температура остаётся высокой даже в течение ночи, а сам водопад трудно назвать зрелищным. В пик сухого сезона сплошной поток воды превращается в небольшие ручьи, а в некоторых местах водопад полностью пересыхает. Иногда уровень воды настолько незначителен, что можно пройтись к острову Ливингстона, из которого шотландский исследователь впервые изучал водопад. В этот период можно хорошо разглядеть ущелье под водопадом и красоту его обрывистых скал.
Оптимальное время для посещения водопада Виктория – это апрель месяц, можно немного захватить март и май. В это время Замбези набирает свою максимальную мощь, что позволяет раскрыться водопаду во всей красе.
Как добраться
Маршрут к водопаду можно разделить на 3 этапа. Сначала необходимо добраться до Лусаки - столицы Замбии. Долететь туда на самолёте можно из разных городов и стран рейсами обычных авиакомпаний. Правда прямых рейсов из Москвы нет, поэтому придётся лететь с пересадками.
Дальше нужно будет из Лусаки попасть в Ливингстон. Сделать это можно местными авиарейсами, стоимость примерно $180. На автобусе цена будет около $20 и маршрут займёт около 7 часов. Автобусы довольно комфортабельны. Есть ещё местные негровозы (типа маршруток) по $15, но лучше их не использовать, так как едут больше 10 часов и людей там набивается больше чем шпрот в банке.
Из самого Ливингстона до водопада путь займёт около получаса на местном транспорте. Добраться до водопада Виктория можно и по железной дороге, но это ещё не всё. Сама железная дорога стала достопримечательностью, благодаря железнодорожному мосту, соединяющему берега Замбези вблизи «Кипящего котла». 250 метров длиной, этот мост расположен под углом к водопаду. Гигантская арка возвышается над поверхностью воды в ущелье на 125 метров. По железной дороге регулярно ходят поезда до Булавайо и Лусаки, поэтому добраться до водопада этим путём не составит труда.
Интересные факты
• Во время войны в Южной Родезии (1964 – 1979 гг.) мост Виктория стал местом мирных переговоров между двумя противоборствующими сторонами (1975 г.). Переговоры проходили в вагоне поезда над ущельем в течение девяти с половиной часов и окончились неудачей.
• В 1989 году водопад Виктория и его окрестности были объявлены национальными парками и вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, сохраняя, тем самым, эту территорию от чрезмерного коммерческого использования.
• В 2011 году компания Fox News выбрала водопад Виктория в качестве 7 наиболее привлекательных мест, которые нужно увидеть.
• Дэвид Ливингстон был выдающимся исследователем африканского континента, его книги о путешествиях в Африке в значительной степени повлияли на положительное отношение обществ ведущих Западных стран к населению чёрного континента в тот период. Ливингстон отдал 30 лет жизни путешествиям и пропаганде христианства в разных районах Африки. В благодарность за эти заслуги, вблизи водопада Виктория установлен памятник выдающемуся шотландскому исследователю. Его именем названы города Ливингстония в Малави и Ливингстон в Замбии, горы на северо-восточном берегу озера Ньяса и водопады в нижнем течении реки Конго.
• Мост Виктория является звеном единственной железнодорожной линии между Замбией и Зимбабве, и одной из трёх автомобильных дорог между двумя странами.